Tórtola diamantina, Geopelia cuneata

Psittacula September 4th, 2008

Esta pequeña ave suele llamar mucho la atención por su silueta esbelta y la suavidad del plumaje. Las plumas se desprenden del cuerpo de estas tortolitas con mucha facilidad, por lo que a la hora de capturar los ejemplares para alguna revisión o cambio de jaula, hay que hacerlo con sumo cuidado y con las manos sin ningún resto de humedad, ya que una vez soltemos al pajarito, las plumas quedarán adheridas a la mano húmeda. Son aves prolíficas y muy pacíficas, por lo que pueden convivir perfectamente con los exóticos y nunca nunca plantearán problemas de convivencia.

Descripción

Esta pequeña tortolita llamada también tórtola diamante, es la representante mas pequeña de las columbiformes. Mide unos 14 centímetros y es de un color gris homogéneo en todo el cuerpo en la variedad ancestral. Han surgido en cautividad una gran variedad de coloraciones que van desde el gris ancestral hasta algunos blancos o tonos rojizos así como marrones. El color que se extiende por todo el cuerpo se aclara conforme se acerca a la zona ventral y la cabeza del ave. Tienen un anillo carnoso alrededor del ojo de un color rosado más intenso y grueso en los machos que en las hembras. El iris es rojo. En las plumas coberteras alares, se encuentran unos lunares blancos y en la cola, bastante larga, se alternan los colores blancos y negros. La hembra carece de voz y el macho tiene la capacidad de emitir un arrullo del cual hace uso en la danza del celo, mientras inclina la cabeza y el cuerpo, emitiéndolo a la vez que despliega todas las largas plumas caudales en forma de abanico una y otra vez.

Cría y reproducción

La actitud e inteligencia de la mayoría de las columbiformes varía mucho a la anterior, los psitácidos. En este grupo, una vez las parejas se hallan establecidas, se mantienen para toda la vida y tan solo se reproducen con su propio compañero. En cambio, en muchas columbiformes y, en este caso, la tórtola diamantina, un mismo macho solo en una colonia se puede llegar a aparear con todas las hembras. No existe la relación amorosa tan fuerte que se puede dar en algunos exóticos como los diamantillos o como en los agapornis, pájaros del amor o lovebirds. Estas tórtolas pueden aparearse en pajarera o jaula durante todo el año aunque son más frecuentes el celo y las danzas nupciales en “primavera”, de abril a septiembre. Durante este tiempo, los machos se exhiben para atraer a las hembras y (si están en colonia) pueden llegar a hacer pequeñas disputas entre ellos. La danza nupcial que realizan los machos consiste en un pequeño bailoteo con alguna vuelta mientras arrulla e inclina la cabeza y el cuerpo arriba y abajo desplegando las plumas caudales en abanico, como se expuso antes. Más o menos, primero viene una o dos vueltecitas y después, más o menos: (Inclinación hacia abajo, plumas de la cola en abanico hacia arriba y arrullo) todo a la vez. Vuelve a ponerse normal y otra vez lo mismo de antes. Bastante divertido ver esto. Esta danza la suele hacer comúnmente durante todo el período de cría. ¡observarlo es bastante divertido!
El macho no sigue aparentemente ningún patrón ni ritual.

La cópula se produce en cualquier momento. El macho persigue a la hembra, da unos cuantos revoloteos e intenta subirse en ella sujetándose con el pico en las plumas de su cuello.

Unos días después de la cópula la hembra busca un nido (para esta especie son muy adecuados coladores o nidos de canario) o lo hace poniendo unas poquitas hierbas bien colocadas en forma circular, dentro del cual pondrá dos huevos de un tamaño bastante grande comparados con la hembra. Ambos ejemplares participan en la incubación, que comienza tras la puesta del último huevo, aunque en el nacimiento de los pichones, los días pueden variar, ya que las hembras suelen poner sus huevos en el mismo nido, quedando bastantes huevos en el mismo. La incubación dura 10 días y los polluelos están completamente emplumados a las dos semanas gracias a los continuos cuidados de todas sus madres. La forma de alimentarlos es bastante curiosa. Los polluelos así como los adultos, al tener el pico fino y largo, pueden meterlo en el de los padres o hijos, sea el caso, y llegar hasta el buche de la madre o hijo, donde absorben una secreción lechosa muy nutritiva que segregan durante la cría. Pero no solo se alimentan de esto, los padres hacen lo mismo pero vertiendo la comida sólida de buche a buche. Al mes se independizan y los padres comienzan otra puesta al poco tiempo.